新西兰是经济发达的资本主义国家，是世界上最富裕的国家之一，其国民生产总值为600美元，居世界第45位，人均国民生产总值为17045美元，居世界第32位。新西兰是典型的“三高”国家（即高福利、高消费、高通货膨胀），国民经济对出口高度依赖。

天然资源 新西兰被公认为是世界上畜牧生产最发达的国家之一，它生产的肉类产品品种繁多、价格低廉，颇具国际竞争力。新西兰是世界上最大的羊毛及羊肉输出国。新西兰盛产乳酪，世界乳酪需求量的25%是由新西兰供应的。 新西兰拥有世界第四大专业捕鱼区，虽然目前这个资源尚未被充分利用，但由于广阔的水域形成不同的水温及天然清洁的环境，其渔业、水产品养殖场及海藻加工业的发展潜力惊人。 新西兰地跨温带及亚热带，因此可种植的水果及蔬菜种类繁多。蔬菜的外销收入近年来激增，其中猕猴桃占了1/2。 新西兰的农作物多年来因生产成本低而享有竞争优势，并以气温、土壤等多项得天独厚的条件，农产品无污染，因此食品加工出口具有极大的发展潜力。