西班牙从１６世纪中叶开始了对菲律宾的殖民统治。西班牙人来到菲律宾之后，由于当时的菲律宾生产力还非常低下，无法满足他们日常生活需要的一些服务。此时，拥有丰富商品以及任劳任怨的中国人凭借着他们的智慧在这里赢得了一席之地。

中国人来到这里，一些是商人，带着中国的货物来到这里贸易，另外是一些工匠，还有一些农民、手工业者。他们到这里，譬如现在菲律宾的一些教堂的建筑，还有城楼的建筑，都是中国的工匠给他们提供这方面的服务。他们日常生活所需的小买卖、服务，比如说打金器、做买卖、理发这些工作，都是中国人那个时候来做的。http://flbym.533.com/因为本地人也不懂得做，西班牙人他们来到这里多是一些贵族跟士兵，他们也不要做这些比较粗重的工作。 菲律宾华裔文化传统中心内的蜡像和老照片生动地再现了华人当年从经营小生意入手，勤奋创业的情景。辛苦劳作的身躯、那流淌着泪水的面庞、那充满希冀的目光，让人深切感受到在菲华人在唐人街生活初期历尽磨难。